Trichoderma pulvinatum

 

Es importante aclarar primero un punto taxonómico clave: Trichoderma pulvinatum es el nombre moderno (fase asexual o anamorfo) de lo que históricamente se conoció como Hypocrea pulvinata (fase sexual o teleomorfo). En micología actual, siguiendo el principio de "un hongo, un nombre", se utiliza preferentemente el género Trichoderma.

Esta especie es particularmente interesante porque es un hongo micoparásito, lo que significa que crece específicamente sobre otros hongos, principalmente políporos  como Fomitopsis pinicola o Piptoporus betulinus.

Características Macroscópicas (Fase Sexual - Estroma)

Es la fase más visible en la naturaleza, cuando el hongo forma estructuras carnosas sobre su huésped.

• Estroma: Tiene forma de cojín (pulvinado), de ahí su nombre. Son masas circulares o irregulares, aplanadas o ligeramente convexas.

• Color: Inicialmente de color blanco a crema, tornándose de un amarillo pálido a amarillo ocre o incluso marrón amarillento al madurar.

• Superficie: Punteada por pequeños orificios oscuros llamados ostiolos, que son las aperturas de los peritecios (donde se producen las esporas) sumergidos en el tejido.

• Tamaño: Suele medir entre 2 y 10 mm de diámetro, aunque pueden fusionarse varios estromas cubriendo áreas más grandes del hongo huésped.

Características Microscópicas

• Ascos: Son cilíndricos, con medidas aproximadas de 70-80 x 4-5µm. Contienen 8 esporas bicelulares que luego se dividen.

• Ascosporas: Al madurar, cada espora se divide en dos partesporas (un rasgo típico de las antiguas Hypocrea).

  • La célula distal suele ser subglobosa u ovalada.

  • La célula proximal es más elipsoidal o en forma de cuña.

  • Tamaño: Aproximadamente 4-5.5 x 2-2.5 µm. Son hialinas (transparentes) y finamente verrugosas.

• Anamorfo (Fase Trichoderma): En cultivo (medio PDA), el micelio es blanco y de crecimiento rápido. Produce conidióforos ramificados que terminan en fiálides (células productoras de esporas) con forma de botella. Los conidios son elipsoidales, hialinos y miden unos 3-4 x 2-2.5 µm

NOTA: Podemos observar, cuando utilizamos métodos de iluminación oblicua y campo oscuro, que las esporas de esta especie no son lisas, sino que tienen una ornamentación en la superficie muy identificativa.

Melastiza chateri

 Melastiza chateri es un ascomiceto perteneciente a la familia Pyronemataceae. Su identificación precisa requiere un análisis cuidadoso de sus estructuras microscópicas, ya que externamente puede confundirse con especies de los géneros Aleuria o Scutellinia.

Características Macroscópicas

• Apotecio (Cuerpo fructífero): Tiene forma de disco o pequeña copa (cupuliforme a discoidal), sésil (sin pie), de entre 5 y 20 mm de diámetro.

• Himenio (Cara interna): Color rojo vivo o naranja rojizo, liso, aunque puede volverse algo irregular o abollado con la edad.

• Superficie Externa y Margen: Del mismo color que el himenio pero recubierta de una fina granulosidad o vellosidad parda/negruzca. Estos son pelos muy cortos que, a diferencia de las Scutellinia, no son rígidos ni largos.

• Carne: Muy frágil, delgada y de color anaranjado. No posee olor ni sabor distintivos.

• Hábitat: Suele crecer de forma gregaria (en grupos numerosos) sobre tierra desnuda, suelos arenosos o arcillosos, a menudo en bordes de caminos o zonas removidas.

Características Microscópicas

• Esporas: De forma elipsoidal e hialinas. Sus dimensiones oscilan entre 17-20 x 9-11 µm. El rasgo taxonómico más importante es su ornamentación: presentan un retículo completo y marcado (una red de crestas que sobresalen) y suelen tener pequeños apículos o proyecciones en los extremos. Generalmente contienen dos pequeñas gotas de lípidos en su interior.

• Ascas: Estructuras alargadas y cilíndricas que contienen las esporas. Son operculadas (se abren por una especie de tapadera superior) y contienen 8 esporas cada una. No son amiloides (no se tiñen de azul con reactivos yodados como el Melzer) y miden aproximadamente 200-300 x 12-15 µm.

• Parafisos: Células estériles que se encuentran entre las ascas. Son filiformes, ramificadas en la base y septadas. Lo más característico es que sus ápices están ensanchados (claviformes), alcanzando los 6-10 µm de grosor, y están cargados de gránulos de pigmento carotenoide naranja.

• Pelos (Excipulo): Se localizan en el margen y la cara externa. Son pelos cortos, de color marrón amarillento, tabicados (con 3 a 5 septos) y con la punta redondeada o roma, nunca puntiaguda como en el género Scutellinia.

• Excípulo Ectal: La capa más externa del tejido del hongo presenta una textura globuloso-angularis, compuesta por células redondeadas o poliédricas empaquetadas.

Ornamentación de las esporas: Si te fijas bien en las esporas de la imagen, verás que no son lisas; tienen una especie de dibujo o red. Es un retículo marcado con pequeñas espinas o relieves que ayudan a identificar la especie bajo el microscopio.

Las Paráfisis (Filamentos delgados)

Son esos filamentos mucho más estrechos y delgados que se encuentran entre los ascos.

• Función: Sirven de soporte mecánico y ayudan a la liberación de las esporas manteniendo la presión y el espacio necesario entre los ascos.

• Pigmentación: En Melastiza, las paráfisis suelen tener ápices (puntas) ensanchados y están llenas de gránulos de pigmento de color naranja o rojizo. Esto es lo que le da el color brillante al hongo cuando lo ves a simple vista en el campo.

NOTA: 

Diferenciación clave de especies semejantes a nivel macroscópico.

• Vs. Aleuria aurantia: Esta última no tiene pelos oscuros en el margen (son hialinos/blanquecinos).

• Vs. Scutellinia: Las Scutellinia tienen pelos marginales mucho más largos, rígidos, oscuros y puntiagudos ("pestañas").

• Vs. Melastiza cornubiensis: Especie muy similar; la distinción suele estar en el tamaño de las esporas y el tipo de retículo (el de M. chateri suele ser más marcado y completo).

• Resumen de identificación: Lo que confirma que es una Melastiza y no otro ascomycete naranja es la combinación de:

  1. Esporas reticuladas (con esa red visible).

  2. Paráfisis con pigmento naranja.

  3. Presencia de pelos hifoides (los filamentos más oscuros y externos).

Crucibulum laeve

 El Crucibulum laeve, conocido comúnmente como Hongo nido de pájaro liso o Crisol liso, es una especie fascinante de hongo saprófito perteneciente a la familia Nidulariaceae.

El nombre popular de "hongo nido de pájaro" se debe a la peculiar morfología de su cuerpo fructífero. Inicialmente, parece una pequeña copa o crisol con una "tapadera" (epifragma). Al madurar, esta tapadera se rompe, revelando en su interior unos pequeños cuerpos en forma de lenteja que parecen pequeños huevos: los peridiolos ( contienen las esporas)

 El mecanismo de dispersión de esporas de este hongo es extraordinario. Los peridiolos están diseñados para ser eyectados del "nido" por la fuerza de las gotas de lluvia. Están unidos a la pared interna del carpóforo mediante un filamento elástico llamado funículo. Cuando la gota de lluvia impacta, el peridiolo sale disparado, desenrollando el funículo, que puede adherirse a la vegetación cercana, permitiendo así la dispersión de las esporas.

Características Macroscópicas.

Basidioma: El cuerpo fructífero de Crucibulum laeve es pequeño, midiendo típicamente entre 0,3 y 8 mm de diámetro. Su forma evoluciona: comienza siendo globoso o subgloboso para luego adoptar la característica forma de copa, crisol o semiesfera cónica, de ahí su nombre común "nido de pájaro".

Exoperidio: La superficie externa es notable por su coloración amarillo paja o amarillo-limón vivo cuando es joven, a menudo cubierta por una capa tomentosa (como de fieltro). Con el tiempo, puede palidecer o volverse marrón claro. Cuando es inmaduro, la copa está cubierta por una membrana superior (epifragma) de color amarillo que se rompe y cae al madurar.

Endoperidio: El interior de la copa es liso y de color blanco a crema pálido. Dentro de este crisol se encuentran los peridiolos (los "huevos"), que son cuerpos en forma de lenteja, de 1 a 1,5 mm de diámetro, de color blanquecino-crema a amarillento. Por lo general, se encuentran entre 8 y 18 peridiolos en cada copa, y están sujetos a la pared interna por un filamento elástico llamado funículo. El hongo es sésil (sin pie), creciendo directamente sobre el sustrato.

Es una especie saprófita, que se encuentra comúnmente en la naturaleza sobre madera muerta, ramas, y otros restos vegetales en descomposición. 

Epifragma

Peridiolos

Detalle de los funiculos al fondo del "crisol"

Características Microscópicas

• Esporas: De forma ovoide a elipsoidal, con paredes gruesas. Son lisas e hialinas (transparentes).

  • Dimensiones: Típicamente entre 7-11 mµ 4-6 mµ

• Basidios: Claviformes (en forma de maza), generalmente tetraspóricos (con cuatro esporas).

Elaphomyces leonis

 

Los Elaphomyces son hongos ascomicetos subterráneos, con cuerpos fructíferos duros, típicamente verrugosos, que contienen una masa de esporas en polvo oscuro, y son cruciales como formadores de micorrizas en el bosque.

Algunas características del género son:

• Hábito de crecimiento: Son exclusivamente hongos hipogeos, lo que significa que sus cuerpos fructíferos (ascomas) crecen y maduran bajo tierra, generalmente a poca profundidad.

• Morfología general: Los ascomas son típicamente globosos o irregulares, asemejándose a pequeñas patatas o trufas. Tienen una consistencia dura o carbonácea.

• Estructura: Presentan un peridio grueso (la capa externa) que puede ser liso, granulado o verrugoso, y a menudo arrastra una gran cantidad de tierra y restos miceliales adheridos.

• Gleba: La masa interna (gleba) es compacta en los ejemplares jóvenes, pero se convierte en una masa pulverulenta de color oscuro (a menudo marrón o negruzco) a medida que madura, liberando las esporas.

• Ecología: Son muy importantes en los ecosistemas forestales, ya que forman ectomicorrizas con las raíces de árboles y arbustos (como pinos, hayas y robles).

• Importancia: Contiene alrededor de 25 especies. Algunas especies han sido notables por su capacidad de acumular arsénico en compuestos inusuales.

Características Macroscópicas de Elaphomyces leonis

• Ascomas: Son globosos e irregulares, con un tamaño de 1,5 a 3 cm. Suelen presentar protuberancias y están cubiertos por una densa capa de tierra.

• Córtex: La capa externa es finamente granulosa, de color pardo negruzco con matices rojos y azulados.

• Peridio: Es la capa exterior más gruesa. Cuando es joven es de color café con leche, pero con la edad se oscurece adoptando tonos grises azulados oscuros.

• Gleba: Es la masa interior que contiene las esporas. Inicialmente es hueca y algodonosa con tonos azulados en la juventud. En la madurez se vuelve pulverulenta y de color gris azulado pardo.

• Olor: Débilmente aliáceo (a ajo).

Características Microscópicas de Elaphomyces leonis

• Esporas: Son esféricas, con un tamaño de 22-28 μm Están decoradas con finos bastoncillos de 1,8-2,2 μm de alto. Estos bastoncillos se unen al madurar para formar un perisporio fragmentado de color marrón rojizo.

• Ascas: Son globosas, miden 55-65 μm y tienen una pared fina (0,3-0,6 μm). Contienen (6-)8 esporas.

• Hifas de la Gleba: Son cilíndricas, hialinas (transparentes), ramificadas, con pared fina y un diámetro de 1,8-2,3 μm

• Córtex: Formado por células hifales cilíndricas de pared muy gruesa y color pardo negro. Tienen septos cortos que facilitan la rotura de la hifa.

• Peridio: Compuesto por células hifales muy irregulares, entrelazadas y sinuosas. Presentan enormes engrosamientos, pero la pared es fina y de un color claro (café con leche), con septos.

Notas a tener en cuenta:

Hábitat y Comestibilidad

• Hábitat: Se encuentra en bosques mixtos que incluyen especies como Fagus sylvatica (Haya) y Corylus avellana (Avellano).

• Comestibilidad: Generalmente se considera no comestible.

Confusiones Frecuentes

Este hongo puede confundirse macroscópicamente con otras especies del género Elaphomyces:

• Elaphomyces morettii (Vittad.): Se distingue porque este sale envuelto en tierra y cordones miceliales pardo rosáceos. Sus ascomas (1-3 cm) son similares, pero su peridio es blanco grisáceo y sus esporas son más pequeñas (17-21 μm) con bastoncillos más gruesos que forman un perisporio verrugoso.

• Elaphomyces aculeatus (Vittad.): También cubierto de tierra. Se diferencia en que, al retirar la tierra, su córtex presenta verrugas prominentes con el ápice negro que resaltan sobre un fondo purpúreo violeta o rojizo. Sus esporas son más pequeñas (13-18(-20) μm) con un perisporio de finos bastoncillos que forman pliegues.

Tuber puberulum

  El nombre científico de esta trufa, Tuber puberulum,  tiene un origen etimológico que describe perfectamente sus características. La palabra "Tuber" proviene del latín y significa "hinchazón" o "protuberancia", haciendo referencia a su forma redonda y subterránea. Por otro lado, "puberulum" es el diminutivo de la palabra latina "puber", que significa "con vello" o "con pelusa".

Por lo tanto, el nombre Tuber puberulum se puede traducir como "pequeña protuberancia con vello", una descripción que resume de forma concisa y precisa el aspecto externo de esta peculiar trufa.

Los ejemplares estudiados proceden del Valle de Valcorba.

Características macroscópicas

Tuber puberulum es una trufa de tamaño pequeño, con un diámetro que generalmente oscila entre 1 y 3 cm. Su forma es irregular, a menudo globosa o lobulada, y su superficie, de jóven,  está cubierta por una fina capa de pubescencia que le da un aspecto aterciopelado. El color externo (peridio) es variable, desde blanco cremoso a ocre claro o beige pálido, a veces con tonos rojizos.

El interior de la trufa (gleba) es de color blanco a crema pálido cuando es joven, y se vuelve marrón amarillento o marrón rosado al madurar. La gleba tiene un aspecto marmolado debido a las venas estériles, que son de color blanco y se ramifican de manera intrincada. La consistencia de la carne es firme pero flexible.

Sabor y olor débiles, no demasiado característicos.

Asociado a robles, encinas y otros planifolios, en terrenos arcillosos.

Características microscópicas

Las esporas de Tuber puberulum son una de sus características microscópicas más distintivas. Son elipsoidales a fusiformes, con un tamaño muy variable de 25-45 x 15-39 μm. La superficie de las esporas está cubierta por una reticulación alveolar, que es un patrón de crestas y depresiones que se asemeja a una red.

El patrón de reticulación puede variar en densidad, y las crestas pueden ser más o menos altas. La pared de las esporas es de color marrón claro a marrón oscuro.

Los ascos, que son las estructuras que contienen las esporas, son subglobosos a ovoides y miden de 60-100 x 50-80 μm. Suelen contener de una a cuatro esporas, aunque pueden encontrarse ascos con hasta seis esporas.

La estructura microscópica del peridio está compuesta por una capa de hifas entrelazadas, con elementos globosos en la superficie que contribuyen a la pubescencia característica de la trufa.

Ustilago maydis

Es una especie de hongo basidiomycete de la familia de Ustilaginaceae

Hongo patógeno biotrófico específico del maíz, siendo el agente causal del “huitlacoche” o carbón común, donde la "enfermedad " fue considerada como una alteración fisiológica de la planta.

En México sin embargo las mazorcas infectadas han sido un alimento usado en la cocina tradicional desde la época pre-colombina, y actualmente también en la alta gastronomía mundial.

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De un tamaño que llega a alcanzar los 10 cm de diámetro, se presenta como tumores globosos de forma irregular, de un color blanquecino, grisáceo - plateado que según va madurando se va volviendo más oscuro con tonos violetas, hasta acabar en una masa negra de esporas que le da el nombre popular del “carbón del maíz”.

Ciclo de vida

El ciclo de vida del hongo es interesante a la vez que complicado, alternando formas de levadura haploide saprófita y micelio dicariótico infeccioso. Es un modelo muy importante para el estudio de la patogénesis fúngica de las plantas. Su desarrollo es en las inflorescencias, tallos, hojas y brácteas de las mazorcas del maíz.

1.Hibernación: El hongo sobrevive el invierno mediante teliosporas: de 7-9 micras, espinosas subglobosas de color pardo oliváceo oscuro en el exterior y más claro en el interior, ornamentadas con espinas aisladas no muy densas, esporas de resistencia que permanecen latentes en los restos de las cosechas o en el suelo.

2.Activación: Con la llegada de la humedad, estas esporas germinan y producen basidiosporas,(esporidios) más pequeños.

3.Infección: Estas basidiosporas, si son del “genero opuesto” (tipos de apareamiento compatibles), se unen y penetran en los tejidos jóvenes y tiernos de la planta.

4.Crecimiento: Una vez dentro, el hongo se desarrolla rápidamente, alimentándose de la planta y provocando la formación de los tumores o agallas.

 

Elaphomices decipiens

El Elaphomyces decipiens, comúnmente denominado "Trufa de Ciervo", debe su nombre a una fascinante curiosidad biológica: es una fuente de alimento vital para diversos mamíferos del bosque, incluidos ciervos, ardillas y jabalíes. Dado que este hongo es hipogeo (crece bajo tierra), depende completamente de estos animales para la dispersión de sus esporas. Los mamíferos lo localizan por su aroma, lo consumen y sus esporas, que son resistentes, pasan a través de su sistema digestivo para ser diseminadas lejos del organismo parental mediante sus excrementos, completando así el ciclo de vida del hongo.

Además de su papel como alimento, este hongo es un socio ecológico crucial. Es un organismo ectomicorrícico que forma una relación simbiótica esencial con las raíces de árboles forestales importantes como alerce, roble melojo, haya y castaño. Esta asociación beneficia al árbol, ayudándolo a absorber agua y nutrientes, y subraya la importancia de Elaphomyces para la salud de los ecosistemas forestales.

Finalmente, una curiosidad visual para los recolectores es que el cuerpo fructífero a menudo presenta un micelio gris azulado o gris verdoso adherido a su superficie y al suelo circundante, sirviendo a veces como un indicio para su localización.

Descripción Macroscópica

• El cuerpo fructífero, o carpóforo, es un pequeño tubérculo que mide típicamente entre 0.5 y 3 cm de diámetro, con una forma irregularmente globosa.
  

Tiene manchas blanquecinas, cubierto de una costra micelial mezclada con tierra y residuos del sustrato; fragmentada por pequeñas verrugas irregulares y planas, separadas entre sí, dejando ver un fondo blanquecino envuelta en una masa algodonosa formada por el micelio. Esto lo diferencia de otras especies como E. muricatus, que tiene verrugas más desarrolladas.

• Peridio delgado de color ocre-beige, ligeramente denticulado, carnoso de hasta 1 mm de espesor; al corte de aspecto marmóreo formado por venas blanquecinas sobre un fondo vinoso más intenso hacia la gleba. Al madurar se vuelve frágil y se rompe liberando las esporas.

• La masa fértil interna, conocida como gleba, es compacta en etapas jóvenes, pero se vuelve pulverulenta al madurar. Su color es pardo-negruzco o pardo-rojizo oscuro, debido a la alta concentración de esporas maduras.

Descripción Microscópica

• Las ascas son globosas y evanescentes (desaparecen al madurar), liberando las esporas directamente dentro de la gleba. Cada asca contiene de 2 a 8 ascosporas.

• Las ascosporas son la característica más distintiva: son esféricas y muy oscuras (pardo-negruzcas). Su tamaño oscila entre 17 y 30 µm de diámetro, incluyendo la ornamentación. Su superficie está cubierta por espinas finas, densas y ligeramente curvadas, que miden alrededor de 1 a 2.5 µm de altura.