Tuber foetidum

 

La Trufa del "Mal Olor"

El epíteto específico foetidum proviene directamente del latín y significa "apestoso" o "maloliente". Fue descrita científicamente por primera vez en 1831 por el renombrado médico y micólogo italiano Carlo Vittadini en su obra cumbre Monographia Tuberacearum.

Lo verdaderamente curioso de Tuber foetidum radica en su perfil aromático: a diferencia de las notas refinadas y amparadas por el sector culinario de Tuber melanosporum (trufa negra) o Tuber magnatum (trufa blanca), esta especie desprende un olor penetrante, rancio y a menudo comparado con el gas acetileno o el azufre. Sin embargo, la micología moderna ha descubierto que la intensidad de este olor varía notablemente según el grado de maduración y las condiciones del suelo, lo que ha llevado históricamente a numerosos errores de identificación en el campo, confundiéndola con parientes del grupo Puberulum o con Tuber maculatum.

Características Macroscópicas

Las propiedades visuales y morfológicas externas e internas evaluables a simple vista o con lupa de mano son:

• Ascocarpo (Cuerpo fructífero): De morfología subglobosa, redondeada o irregularmente lobulada. Su tamaño suele ser modesto, oscilando generalmente entre 1 y 3 cm de diámetro.

• Peridio (Capa externa): Presenta una superficie inicialmente lisa que evoluciona a finamente verrugosa o escamosa. Su gama cromática transita desde tonos ocráceos pálidos o beige-amarillentos en la juventud, tornándose ocre-pardo con sutiles matices rosados o rojizos al madurar. En las pequeñas hendiduras puede apreciarse una fina pubescencia blanquecina.

• Gleba (Capa interna): Al principio es blanda, blanquecina o grisácea. Con la maduración completa de las esporas, se vuelve firme y adquiere una coloración rojo-parda o pardo-purpúrea. Está atravesada por numerosas venas estériles, blancas, sinuosas, anchas y claramente ramificadas (anastomosadas).

• Consistencia y Olor: Carnosa a ligeramente elástica. Su olor característico a gas o compuestos volátiles sulfurosos es su descriptor macroscópico más llamativo al alcanzar la senescencia.

Características Microscópicas

El análisis bajo microscopía óptica revela las estructuras clave para su diagnosis inequívoca:

Peridio

Posee una estructura típicamente pseudoparenquimática. Está compuesto por células poligonales o redondeadas (elementos globoso-angulosos) de paredes gruesas. Hacia las capas más externas, las células se cargan de pigmentos pardo-rojizos. 

 Ascos

Los ascos son las estructuras saciformes que contienen las esporas. En Tuber foetidum, los ascos son subglobosos, piriformes o elipsoidales, provistos de un pedicelo corto. Tienen la capacidad de albergar entre 1 y 4 esporas.

 Ascosporas 

Son la pieza fundamental para la confirmación taxonómica:

• Dimensiones: Es variable. Miden entre 25-39 x 15-32 de anchura (excluyendo la ornamentación). Su tamaño final es inversamente proporcional al número de esporas que contenga el asco en su interior.

• Morfología: Tienen una forma que va de elíptica a anchamente elipsoidal, con un cociente Q que oscila habitualmente entre  1,2  y 1,6. 

• Coloración: Son translúcidas o amarillentas al microscopio óptico cuando están inmaduras, y se tornan de color marrón-amarillento a pardo-oscuro al alcanzar la madurez total.

• Ornamentación: Presentan una superficie reticulada-alveolada. Se trata de una malla regular y ancha (con aproximadamente 4 a 5 alvéolos a lo largo del diámetro mayor de la espora), cuyas crestas o paredes elevadas alcanzan una altura de  4 µm

Sowerbyella reguisii

 

Un enigma dorado de los pinares.

El género Sowerbyella (nombrado en honor al ilustrador y naturalista inglés James Sowerby) agrupa a hongos ascomicetos caracterizados por sus llamas cromáticas y su forma de copa. Dentro de este grupo, Sowerbyella reguisii es una auténtica joya micológica por su rareza taxonómica y su belleza.

Fue descrita originalmente en el siglo XIX (1887) por el célebre micólogo francés Lucien Quélet bajo el nombre de Peziza splendens var. reguisii, en honor al Dr. Réguis, quien la recolectó en los pinares del sur de Francia. Tras varias reestructuraciones y discusiones taxonómicas en el siglo XX, el especialista Jiří Moravec la transfirió definitivamente al género Sowerbyella en 1985.

A nivel ecológico, es una especie escasamente citada y muy localizada en Europa (principalmente en la región mediterránea). Se comporta como un hongo saprótrofo que fructifica de forma gregaria a finales de otoño e invierno, asociada estrictamente a suelos arenosos o con abundante acumulación de acículas de pinos (Pinus pinea, Pinus sylvestris). Debido a su escasez, carece por completo de valor culinario y está considerada una especie de alto interés para la conservación de la biodiversidad fúngica.

Caracteres Macroscópicos

A simple vista, Sowerbyella reguisii destaca por su morfología en forma de copa estípitada (con pie) y sus particulares tonalidades amarillentas:

• Ascoma (Cuerpo fructífero): Inicialmente tiene una forma cupsulada o hemisférica profunda. Con la madurez, tiende a abrirse, expandirse o aplanarse ligeramente, alcanzando diámetros de entre 1,5 y 4 cm (raramente más). El margen suele ser lobulado, sinuoso o ligeramente ondulado.

• Himenóforo (Cara interna/fértil): Es completamente lisa y presenta un color muy característico que la diferencia de otras especies más anaranjadas (como Sowerbyella rhenana): varía entre amarillo jonquillo, amarillo ocre y amarillo con matices oliváceos.

• Excipulo (Cara externa): Superficie finamente pubescente, harinosa o tomentosa (con aspecto aterciopelado debido a la presencia de pelos microscópicos). Su color es ligeramente más pálido que el interior, tornándose crema-blanquecino o blanquecino, especialmente cuando se seca.

• Estípite (Pie): Posee un pie bien definido pero esbelto, generalmente de 5 a 15 mm de longitud. Está provisto en su base de cordones miceliares filamentosos de color blanco que se hunden en el sustrato arenoso o el humus.

• Contexto (Carne): Muy delgada, frágil, de consistencia cerácea y quebradiza. Es de color crema claro, con olor y sabor prácticamente inapreciables (inodoros e insípidos).

Caracteres Microscópicos

La clave definitiva para separar a S. reguisii de otras especies morfológicamente cercanas (como Sowerbyella radiculata) radica en la observación bajo el microscopio óptico, utilizando reactivos como el Azul de Lactofenol o el reactivo de Melzer.

• Ascosporas: Son elipsoidales-alargadas, hialinas (transparentes) y unicelulares. En su interior contienen típicamente dos gotas lipídicas (bigutuladas) bien visibles. Tienen unas dimensiones aproximadas de 18–22 × 9–11 µm.

  • Ornamentación: Su pared está finamente decorada con un retículo incompleto o alvéolos finos (verrugas conectadas por crestas finas que no llegan a cerrar una malla perfecta), una característica crucial diagnosticada por Moravec.

• Ascas: Son de forma cilíndrica, de paredes delgadas y no amiloides (es decir, no reaccionan tiñéndose de azul ante el yodo o reactivo de Melzer). Contienen 8 esporas dispuestas de forma uniseriada (en fila de a una) y miden aproximadamente entre 240 -12 x 280 -15 µm. Nacen a partir de croziers .

• Paráfisis: Son elementos estériles filiformes que se intercalan entre las ascas. Son septados, ramificados en la base y cilíndricos. Su característica principal es que sus ápices están ligeramente ensanchados (hasta 4-6 µm) y son rectos o fuertemente curvados/ganchudos en el extremo, repletos de un pigmento amarillento que les otorga el color macroscópico al himenio.

• Excipulo ectal: Estructura con textura intricata que da lugar a pelos hialinos de paredes delgadas, cilíndricos, responsables del aspecto harinoso de la cara externa.

Posibles confusiones.

• Sowerbyella rhenana: Aunque también posee un estípite bien desarrollado, sus tonalidades son de un naranja brillante o vivo (color yema de huevo) y sus esporas presentan un retículo mucho más grueso, marcado y completo.

• Sowerbyella radiculata: Presenta esporas notablemente más pequeñas (generalmente entre 13–15 µm de longitud) y suele habitar bajo otros tipos de entornos boscosos o suelos más compactos.

Chaetothiersia cupressicola

 Chaetothiersia cupressicola Van Vooren es una especie de hongo ascomiceto descrita recientemente para la ciencia (2021) en un profundo estudio filogenético y morfológico de los discomycetes de aspecto tricofaroide (Trichophaea-like) en Europa.

• Clasificación taxonómica: Fungi, Ascomycota, Pezizomycetes, Pezizales, Pyronemataceae, género Chaetothiersia.

• Filogenia y Ecología: El género Chaetothiersia fue erigido originalmente en 2008 por B.A. Perry y D.H. Pfister. Los análisis filogenéticos basados en múltiples genes demostraron que el antiguo género Trichophaea era parafilético, lo que obligó a reestructurar estos "ascomas cupuliformes con pelos". El epíteto específico cupressicola hace referencia directa a su ecología y hábitat específico: se desarrolla ligado a restos vegetales o madera en descomposición de árboles de la familia de las cupresáceas (Cupressaceae, como los cipreses).

 Caracteres Macroscópicos

• Ascoma (Apotecio): Sésil (sin pie), con forma de copa pequeña o disco que tiende a aplanarse ligeramente al madurar. Su tamaño es reducido, midiendo por lo general hasta un centímetro.

• Himenio (Superficie fértil interna): De coloración amarillenta. Puede variar hacia tonalidades blanquecinas.

• Superficie externa y margen: Recubierta por pelos excipulares rígidos, erectos y pigmentados. Estos pelos son especialmente visibles bajo lupa en el margen del apotecio, dándole un aspecto sutilmente "pestañado" o velloso.

Caracteres Microscópicos

El diagnóstico definitivo de C. cupressicola recae en sus estructuras microscópicas, las cuales la diferencian de otras especies próximas del género como C. vernalis, C. laricina o C. eguttulata:

• Ascosporas: Elipsoidales, hialinas (transparentes) y de paredes lisas. A diferencia de C. eguttulata (que carece de gútulas), las esporas de este linaje típicamente contienen contenido lipídico interno (gútulas).

• Ascos: Cilíndricos, operculados (abren por una pequeña tapa superior para liberar las esporas), no amiloides (no reaccionan tiñéndose de azul con el reactivo de Melzer) y contienen ocho esporas de disposición uniseriada.

• Paráfisis: Elementos estériles intercalados entre los ascos. Son filiformes, septados y frecuentemente presentan un ligero ensanchamiento o ramificación en el ápice, con contenido hialino o finamente granular.

• Pelos excipulares: Rígidos, con paredes gruesas, multi-septados, de base ligeramente bulbosa o radicante insertada en el excípulo, y con una pigmentación marrón clara a marrón-amarillenta bien definida bajo el microscopio.

• Excípulo ectal: Estructura celular de tipo textura globulosa a textura angularis, compuesta por células redondeadas a poliédricas de paredes delgadas a moderadamente engrosadas.

Pelos excipulares: Rígidos, con paredes gruesas, multi-septados.

Ascos: Cilíndricos, operculados (abren por una pequeña tapa superior para liberar las esporas).

Paráfisis: filiformes, septados. Ascas octospóricas.

Esporas con contenido lipídico interno (gútulas).

 Estructura celular de tipo textura globulosa a textura angularis

NOTA.Fuente científica de referencia:

Van Vooren, N. (2021). Exploring the European Trichophaea-like discomycetes (Pezizales) using morphological, ecological and molecular data. Ascomycete.org, 13 (1): 5-48.

Hemipholiota polpunea

Foto de Aurelio García Blanco

 Hemipholiota populnea (también conocida en la literatura científica por su sinónimo Pholiota populnea o Pholiota destruens) es una especie de hongo basidiomiceto de la familia Strophariaceae. Se trata de un hongo lignícola marcadamente especializado y de aspecto robusto, conocido vulgarmente por su capacidad para descomponer la madera de árboles planifolios, con una preferencia casi exclusiva por el género Populus (álamos y chopos).

Características Macroscópicas

El aspecto general de Hemipholiota populnea es el de un hongo grande, compacto, duro y notablemente cubierto de restos de velo algodonoso.

• Sombrero (Píleo): Tiene un diámetro que oscila entre los 8 y 20 (hasta 25) cm. Inicialmente es de forma convexa a hemisférica, evolucionando a plano-convexa con la madurez. La superficie (cutícula) es ligeramente viscosa en condiciones húmedas cuando es joven, pero se vuelve seca rápidamente. Su color de fondo es ocre-amarillento, pardo-críptico o color gamuza, pero está densamente cubierto por escamas lanosas o algodonosas de color blanco a blanquecino, que provienen del velo universal. El margen del sombrero suele quedar decorado con restos colgantes de este velo (margen apendiculado).

• Láminas: Son de adnadas a subdecurrentes (a veces unidas al pie mediante un pequeño diente). Son apretadas y presentan abundantes lamélulas. Al principio son de color blanquecino o grisáceo pálido, tornándose de un color pardo-canela o marrón oscuro a medida que maduran las esporas.

• Pie (Estípite): Es robusto, cilíndrico, claviforme o atenuado en la base, con unas dimensiones de 4-10 cm de longitud y de 1.5-4 cm de grosor. Es de consistencia dura y fibrosa. Presenta una zona anular en la parte superior (un anillo filamentoso o cortiniforme derivado del velo parcial, que suele teñirse de marrón por la caída de las esporas). Por debajo de esta zona, el pie está profusamente cubierto de escamas algodonosas blancas similares a las del sombrero, mientras que la parte superior al anillo es lisa.

• Carne: Espesa, firme, de color blanco a blanquecino. Al corte no suele cambiar de color drásticamente, aunque en la base del pie puede tender a oscurecerse o tomar tonos parduzcos. Su olor es fúngico, a veces ligeramente desagradable o acídulo en la madurez; su sabor es marcadamente amargo, lo que lo define como un hongo no comestible.

Características Microscópicas

El análisis al microscopio es fundamental para diferenciarlo con total seguridad de otras especies del género Pholiota.

• Esporas: Presentan una morfología elipsoidal, lisas, de paredes notablemente gruesas y con un poro germinativo poco evidente o rudimentario. Tienen unas dimensiones medias de 7.0 - 9.5 x 4.0 - 5.5 µm. En masa (esporada), el color es marrón-canela. Al microscopio muestran una coloración pardo-amarillenta en reactivo KOH y tonos ocráceos en reactivo de Melzer.

• Basidios: Suelen ser tetraspóricos (producen 4 esporas), de forma claviforme, hialinos y miden aproximadamente 22 - 30 µm.

• Cistidios: * Pleurocistidios: (Cistidios en las caras de las láminas) están típicamente ausentes, lo que supone un carácter taxonómico clave diferenciador dentro de su grupo.

  • Queilocistidios: (Cistidios en el filo de las láminas) son poco conspicuos, de cilíndricos a claviformes, de paredes delgadas, hialinos, simulando basidiolos alargados, con unas medidas de 20 - 35 µm de longitud.

• Epicutícula (Pileipellis): Estructurada como un ixocutis (capa gelatinizada de hifas paralelas y postradas). Las hifas son cilíndricas, de 2.5 - 5 µm de diámetro, hialinas o ligeramente amarillentas en KOH.

• Fíbulas : Presentes y abundantes en los septos de las hifas de todos los tejidos.

NOTA:Es un hongo saprófito y ocasionalmente un parásito débil (causante de pudrición blanca en la madera). Crece de forma solitaria, gregaria o en ramilletes cespitosos directamente sobre troncos muertos, tocones, heridas de árboles vivos o restos de poda de árboles de la familia Salicaceae, principalmente chopos / álamos (Populus nigra, Populus alba, Populus tremula) y ocasionalmente sauces (Salix). Su época de fructificación abarca desde finales de verano hasta finales de otoño o principios de invierno.

Pluteus cervinus

 

Foto de Aurelio García Blanco

   Pluteus cervinus (Schaeff.) P. Kumm., conocido comúnmente en español como plúteo de ciervo, es una especie de hongo basidiomiceto perteneciente a la familia Pluteaceae. Es la especie tipo del género Pluteus.

Desde una perspectiva ecológica, es un hongo saprófito lignícola, lo que significa que se alimenta de madera muerta en descomposición. Desempeña un papel fundamental en los ecosistemas forestales al descomponer la celulosa y la lignina de tocones, troncos caídos y restos de madera enterrada, principalmente de árboles de hoja caduca (matorrales y bosques de frondosas), aunque ocasionalmente puede encontrarse en coníferas. Es una especie cosmopolita, ampliamente distribuida en las zonas templadas del hemisferio norte (Europa y América del Norte).

Históricamente considerado una única especie muy variable, los estudios de filogenia molecular actuales (basados en marcadores de ADN como la región ITS) han demostrado que Pluteus cervinus es en realidad un complejo de especies crípticas. Especies morfológicamente idénticas o muy similares, como Pluteus petasatus, Pluteus pouzarianus (que crece estrictamente en coníferas) o Pluteus primus, han sido segregadas basándose en su perfil genético y preferencias de sustrato.

Características Macroscópicas

• Sombrero (Píleo): Mide entre 5 y 15 cm de diámetro. Inicialmente es acampanado o convexo, evolucionando a plano-convexo y finalmente extendido, a menudo conservando un mamelón (protuberancia) central obtuso. La cutícula es lisa, finamente fibrillosa (con fibrillas radiales innatas más oscuras), ligeramente viscosa en tiempo húmedo y brillante en seco. El color varía del marrón grisáceo al marrón oscuro o leonado, recordando el pelaje de un ciervo (de ahí su epíteto específico cervinus).

• Láminas: Son libres (no se unen al pie), muy apretadas, anchas y ventrudas. Inicialmente son blancas o blanquecinas, pero adquieren un color rosa carne o rosa salmón muy característico a medida que las esporas maduran. El margen o filo de la lámina suele ser entero y del mismo color o ligeramente más pálido.

• Pie (Estípite): Mide de 5 a 12 cm de longitud por 0.5 a 2 cm de grosor. Es cilíndrico, macizo, firme, frecuentemente ensanchado hacia la base (subbulboso). Presenta una superficie blanquecina o grisácea, cubierta de fibrillas longitudinales de color marrón oscuro o negruzco, más densas hacia la base. Se separa con gran facilidad del sombrero (conjunción himenoforal libre).

• Carne (Contexto): Firme en el sombrero pero fibrosa en el pie. De color blanco. Posee un olor y sabor característicos que recuerdan fuertemente al rábano o a la corteza de sandía (olor rafanoide).

• Esporada: De color rosa, rosa-arcilloso o salmón.

Características Microscópicas

• Esporas: Son lisas, elipsoidales u oblongas, hialinas (transparentes) al microscopio y de paredes gruesas. No son amiloides (no reaccionan con el reactivo de Melzer).

  • Dimensiones estándar: 5.5 - 8.5 x 4.0 - 6.0 µm

• Basidios: Tetraspóricos (producen 4 esporas), claviformes, con unas dimensiones aproximadas de 20 - 35 x 7 - 10 µm

• Cistidios (Elemento clave de diagnóstico):

  • Pleurocistidios (en las caras de las láminas): Son de tipo metuloide (de paredes muy gruesas, de entre 1 y 3 µm. Tienen forma fusiforme o lageniforme (50 - 90 x 12 - 25 µm y se caracterizan unívocamente por presentar en su ápice entre 3 y 5 ganchos apicales o aculeos bien desarrollados.

  • Queilocistidios (en el filo de las láminas): Son numerosos, de paredes delgadas, hialinos, frecuentemente claviformes, piriformes o esferopedunculados 30 - 60 x 10 - 25 µm, carentes de ganchos apicales. Su función es estéril y hacen que el filo de la lámina parezca heterogéneo.

• Cutícula (Pileipellis): Está estructurada como un cutis (fibrillas paralelas postradas). Las hifas terminales son cilíndricas, alargadas, con un ancho de entre 5 y 15 µm y contienen pigmento intracelular disuelto de color marrón.

• Fíbulas (Uniones en pinza): Ausentes en la gran mayoría de los tejidos de la forma tipo de Pluteus cervinus (un criterio crucial para distinguirlo de Pluteus pouzarianus, el cual sí presenta fíbulas abundantes en la pileipellis).