Elaphomyces asperulus

 

Elaphomyces asperulus es un hongo hipogeo (subterráneo) perteneciente al orden Eurotiales (Ascomycota). Comúnmente integrado en el grupo conocido como "trufas de ciervo", este hongo no es una trufa verdadera (orden Pezizales), sino un pariente evolutivo lejano.

Fue descrito originalmente por el micólogo italiano Carlo Vittadini en 1831 en su obra Monographia Tuberacearum. Durante el siglo XX, algunos autores lo consideraron una simple variedad de Elaphomyces granulatus (p. ej., Hawker, 1967). Sin embargo, revisiones filogenéticas modernas basadas en la secuenciación de ADN (Paz. 2017) han validado su estatus como especie independiente bien delimitada dentro de la sección Elaphomyces.

Es un hongo ectomicorrizógeno obligado que habita preferentemente en suelos ácidos de bosques de coníferas en Europa (asociado fuertemente a Pinus sylvestris y Picea abies). Juega un papel ecológico crucial:

• Sus cuerpos fructíferos (ascomas) crecen entre 1 y 10 cm bajo la capa de musgo y humus.

• Constituye una fuente de alimento vital para mamíferos forestales, especialmente roedores y jabalíes, quienes desentierran los ascomas y dispersan sus esporas a través de las heces.

 Características Macroscópicas

El diagnóstico macroscópico de los ascomas de E. asperulus se centra en la estructura externa y, fundamentalmente, en el color de las capas del peridio al corte.

• Ascoma: De forma globosa a subglobosa, a menudo ligeramente comprimido o irregular debido a la presión del suelo. Su tamaño oscila generalmente entre 1.5 y 4 cm de diámetro.

• Superficie externa: De color pardo-amarillento, ocre oscuro o marrón rojizo cuando madura. Está densamente cubierta de pequeñas verrugas o papilas redondeadas, bajas y romas (a diferencia de las verrugas marcadamente cónicas o puntiagudas de E. granulatus). A menudo se encuentra envuelto en una densa red de micelio y raíces finas del árbol hospedador.

• Peridio en sección (Corteza transversal): Es el rasgo macroscópico diferencial más importante. Al cortarse, el peridio muestra una estructura biestratificada:

  • Capa externa: Amarillenta o herrumbrosa.

  • Capa interna: De color gris-violáceo, gris-vinoso o rosáceo, nunca completamente blanca pura como en E. granulatus.

• Gleba (Interior): En ejemplares inmaduros es algodonosa, de color grisáceo a blanquecino. Al madurar, las ascas se disuelven y la gleba se convierte en una masa polvorienta compacta de color negro-purpúreo o marrón muy oscuro, compuesta enteramente por esporas maduras.

Características Microscópicas

El examen microscópico es definitivo para separar a esta especie de sus parientes morfológicos más cercanos.

• Ascas: Son de forma globosa a subglobosa, piriformes, con paredes delgadas y evanescentes (se desintegran rápidamente al madurar las esporas). Suelen contener entre 4 y 8 esporas.

• Ascosporas:

  • Morfología: Estrictamente esféricas (globosas).

  • Dimensiones: Miden entre (26–) 28 y 35 (–38) µm de diámetro (incluyendo la ornamentación).

  • Coloración: Inicialmente hialinas (transparentes), pasando por tonos grisáceos y finalmente marrón oscuras, opacas cuando están completamente maduras.

  • Ornamentación: La pared de la espora está densamente cubierta por verrugas coalescentes o estructuras espinosas cortas que, bajo el microscopio óptico, adoptan el aspecto de una "rueda dentada". Con la maduración completa, estas proyecciones tienden a colapsar parcialmente y apiñarse, dando una textura densamente verrugosa e irregular.

Nota :Al igual que otros miembros de este género, estudios analíticos (Braeuer et al., 2018) han demostrado que los ascomas de Elaphomyces acumulan de forma natural concentraciones extraordinariamente altas de arsénico en el suelo, por lo que su consumo humano está totalmente desaconsejado, limitándose estrictamente al interés científico y ecológico.

Hygrophorus marzuolus

 

Las ardillas detectan este rastro aromático a metros de distancia, convirtiendo al marzuelo en un recurso crítico de energía y antioxidantes justo al terminar su periodo de hibernación o escasez invernal.

 Si ves restos de hojarasca removida con pequeñas mordeduras en el suelo de un pinar, es muy probable que una ardilla te haya ganado la partida.

Características Macroscópicas

Para evitar confundirte con su entorno, debes memorizar su anatomía externa. Su principal superpoder es el camuflaje mimético.

1. El Sombrero (Píleo): El maestro del camuflaje

• Tamaño: Grande y carnoso, mide entre 5 y 15 cm de diámetro.
• Forma: Evoluciona de hemisférico (convexo) con el margen muy enrollado hacia dentro, a plano-convexo y de aspecto irregular u ondulado en la madurez.
• Color mutante: Es su rasgo más desconcertante. Al nacer bajo tierra o la nieve es completamente blanco. En cuanto le da la luz del sol, su cutícula muta rápidamente a un gris ratón, gris pizarra y, finalmente, un negro tizón en ejemplares viejos.
• Tacto: Superficie lisa, húmeda pero nunca viscosa ni mucosa

2. El Himenóforo: Láminas inconfundibles

• Aspecto: Son notablemente gruesas, espaciadas y cerosas al tacto (característica de la familia Hygrophoraceae).
• Inserción: Son ligeramente decurrentes, lo que significa que se extienden y descienden un poco por el contorno del pie.
• Color: Blanco puro en los ejemplares jóvenes. Al madurar, adquieren tonalidades grisáceas o reflejos azulados, generando un hermoso contraste con el sombrero oscuro.

3. El Pie (Estípite) y la Carne (Contexto)

• El Pie: Corto, robusto, cilíndrico y macizo. Su color inicial es blanco, pero con la edad se tiñe de tonos grisáceos desde la base hacia arriba.
• La Carne: Es de un color blanco inmaculado (excepto justo debajo de la cutícula del sombrero, donde es gris). Destaca por ser muy compacta y firme, con un sabor dulce y agradable que recuerda vagamente al champiñón silvestre.

Características Microscópicas

• Esporas: Son de forma elíptica a elipsoidal, hialinas (transparentes) y de pared lisa. La esporada en masa es de color blanco.

• Basidios: Se presentan largos y con forma de clava (claviformes), midiendo aproximadamente 50-65 x 6-8 µm. Suelen ser tetraspóricos (producen 4 esporas) y presentan fíbulas.

• Pileipellis: La cutícula del sombrero está compuesta por dos tipos de hifas. la capa superior (suprapellis) tiene hifas más estrechas y gelificadas, mientras que la capa interna posee hifas más gruesas; ambas presentan numerosas fíbulas.

• Trama de las láminas: Como es típico en el género Hygrophorus, la trama de las láminas es divergente, lo que significa que las hifas se curvan hacia afuera desde el centro de la lámina hacia las caras laterales.
• Ausencia de Cistidios: No presenta ni pleurocistidios ni queilocistidios (células estériles en las caras o bordes de las láminas).

Rosellinia aquila

 Rosellinia aquila es un hongo ascomycete perteneciente a la familia Xylariaceae. Se le conoce comúnmente en algunos entornos forestales por su hábito saprófito, descomponiendo madera caída de árboles caducifolios. A diferencia de otros miembros de su familia que pueden ser patógenos agresivos (como R. necatrix), R. aquila se centra principalmente en la degradación de lignina y celulosa, cumpliendo un rol ecológico vital en el reciclaje de nutrientes.

Características Macroscópicas de R. aquila

Esta especie es el "tipo" del género y se reconoce por las siguientes particularidades:

• Peritecios: Miden entre 1 y 1.5 mm de diámetro. Son globosos, con una base ligeramente aplanada y un ostiolo (pequeño poro superior) cónico y prominente.

• Color y Textura: Inicialmente están cubiertos por un subiculum denso, de color marrón tabaco o pardo cobrizo. Con el tiempo, este subiculum se desgasta y el peritecio se torna de un color pardo oscuro a negro.

• Disposición: Suelen aparecer en grupos densos (gregarios), cubriendo áreas considerables de ramas descortezadas de planifolios (especialmente Fagus, Quercus y Fraxinus).

Características Microscópicas

La confirmación científica de R. aquila reside en sus estructuras microscópicas, las cuales son determinantes para diferenciarla de especies similares como R. congregata.

• Ascas: Son cilíndricas, de pedicelo largo, conteniendo ocho esporas uniseriadas con tendencia a disposición helicoidal.

• Aparato Apical: Es una estructura en la punta del asca que se tiñe de azul intenso con reactivo de Melzer (amiloide). En R. aquila, este aparato tiene forma de urna o copa invertida, midiendo aproximadamente 5-7 x 4-5 µm.

• Ascosporas:

• Forma: Elipsoidales-fusiformes, a menudo inequilateras (un lado más plano que el otro).

• Dimensiones: Típicamente 16-23 x  6-9 µm.

• Color: Marrón oscuro a opaco cuando están maduras.

• Hendidura Germinal: Poseen una línea longitudinal (hendidura germinal) que recorre casi toda la longitud de la espora.

• Apéndices: Presentan pequeños apéndices hialinos (transparentes) en los extremos cuando son jóvenes, aunque suelen colapsar en la madurez.

Punta del asca amiloide

NOTA: Es crucial no confundirla con Rosellinia corticium, la cual prefiere madera más podrida y posee un aparato apical notablemente más pequeño y esporas de menores dimensiones.

Pseudotremella moriformis

Pseudotremella moriformis es un hongo gelatinoso  que, tras investigaciones filogenéticas recientes (2015), fue reclasificado del género Tremella al nuevo género Pseudotremella. Se distingue por su coloración oscura y su comportamiento parásito especializado. 

Cambio de identidad: Durante más de 200 años se creyó que era una "verdadera" Tremella. Fue solo en 2015 cuando Liu y colaboradores publicaron el estudio "Towards an integrated phylogenetic classification of the Tremellomycetes", cambiando su estatus taxonómico para siempre.

Micoparásito estricto: A diferencia de otros hongos que descomponen madera, P. moriformis es un "pirata". No puede sobrevivir sin su huésped ( Género Diaporthe), alimentándose de sus nutrientes mediante una conexión a nivel celular. Es común encontrarlo en ramas muertas de árboles caducifolios (como el sauce, el saúco o el avellano) donde el hongo Diaporthe ya está establecido. Básicamente, Pseudotremella "secuestra" el trabajo de descomposición que está haciendo su anfitrión.

Etimología: Su nombre proviene del latín morum (mora) y forma , una descripción perfecta de su aspecto visual.

 Características Macroscópicas

El cuerpo fructífero (basidiocarpo) es inconfundible por su morfología, que recuerda a una mora (de ahí el epíteto moriformis).

• Forma: Aparece como pequeñas protuberancias glandulares o "pústulas" de consistencia gelatinosa. Pueden ser individuales (aprox. 0.5 cm) o fusionarse para formar masas cerebriformes (con forma de cerebro) de hasta 1.5 - 2 cm.

• Color: Presenta tonos púrpura oscuro, violeta negruzco o negro opaco. En estados muy jóvenes o bajo mucha humedad puede verse ligeramente más translúcido, pero oscurece rápidamente.

• Superficie: Irregular, rugosa y brillante cuando está húmeda. Al secarse, se vuelve una costra negra, dura y casi invisible sobre el sustrato.

• Sustrato: No crece directamente de la madera, sino que emerge de los cuerpos fructíferos (peritecios) de hongos ascomicetos, específicamente del género Diaporthe, que habitan en ramas muertas de árboles de hoja caduca.

Características Microscópicas

Para una identificación precisa, el análisis microscópico revela estructuras típicas de los hongos tremeloides:

• Basidios: Son de tipo "tremeloide", es decir, globosos a elipsoidales y presentan septos verticales u oblicuos (divididos en 2 o 4 celdas). Sus dimensiones oscilan entre 15-22 x 14-20 µm.

• Esporas (Basidiosporas): Son lisas, hialinas (transparentes) y de forma subglobosa. Miden aproximadamente 8-9 x 8.5-10 µm.

• Hifas: Presentan fíbulas (conexiones de pinza) y células haustoriales especializadas, que utiliza para penetrar y parasitar las hifas de su hongo anfitrión.

Basidios con 2 y 4 cavidades donde se alojan las esporas

Espora

Basidios

Para entender  la reproducción de este hongo «mora», es de de ayuda recordar algunos términos:

• Basidiosporas (Esporas de origen sexual): Son las esporas principales. Son lisas, casi esféricas (subglobosas) y miden de 8 a 10 µm. Tienen la capacidad única de germinar de dos maneras: produciendo un tubo de hifa o multiplicándose directamente como levaduras.

• Fase de levadura (Anamorfo): Estado unicelular y haploide (con la mitad de la carga genética). En esta fase, el hongo se comporta como una levadura común, multiplicándose asexualmente mediante gemación (creando clones de sí mismo).

• Micelio Dicariótico (Fase filamentosa): Se forma cuando dos "levaduras" compatibles se fusionan. Sus células contienen dos núcleos compatibles que viajan juntos pero no se mezclan inmediatamente. Esta es la fase que coloniza la madera y busca al hospedador.

• Células Haustoriales (Haustorios): Estructuras microscópicas especializadas en forma de "gancho" o "ancla" que las hifas de Pseudotremella utilizan para perforar, unirse y absorber los nutrientes del micelio del hongo anfitrión.

• Basidiocarpo (Cuerpo fructífero): La estructura macroscópica gelatinosa y purpúrea (la "mora") que emerge de la corteza del árbol afectado. Su única función es producir esporas sexuales.

• Tremelobasidios (Basidios tabulados): Las estructuras productoras de esporas dentro de la gelatina. Tienen forma de globo y están divididos internamente por paredes longitudinales o diagonales en 2 o 4 células (septos cruciados), una característica exclusiva de estos hongos gelatinosos. De ellos crecen unos "brazos" largos llamados esterigmas que empujan a las esporas hacia el exterior para que las disperse el viento.