Pachyphloeus melanoxantus

Pachyphloeus es un género de hongos  hipogeos (crecen bajo tierra), a menudo clasificados como trufas falsas, son ectomicorrícicos, lo que significa que establecen una relación de mutualismo vital con las raíces de árboles, típicamente robles (Quercus).

Para dispersar sus esporas (ya que están enterrados), sus cuerpos fructíferos, que son verrucosos o pubescentes, tienen que ser desenterrados y consumidos por animales (como jabalíes o roedores), que son sus agentes naturales de dispersión.

Este género ilustra perfectamente la interdependencia ecológica que existe bajo nuestros pies entre los hongos, los árboles y la fauna.

El nombre de nuestra especie, Pachyphloeus melanoxanthus, se puede interpretar como "el de corteza gruesa de color negro y amarillo". (Pachýs): Significa "grueso" o "espeso".(Phloiós): Significa "corteza", "cáscara" o "peridio" (en micología). (Mélas): Significa "negro" o "oscuro".(Xánthos): Significa "amarillo" o "dorado".

Características Macroscópicas

• Ascoma (Cuerpo Fructífero): Hipogeo (crece bajo tierra), con una forma típicamente verrucosa o pubescente (cubierto de pequeñas verrugas o pelo fino).

• Tamaño: Generalmente tiene un diámetro de $1$ a $3$ cm.

• Morfología: A menudo presenta una depresión o foseta en su perímetro.

• Mechón Miceliar: Suele poseer un conspicuo mechón miceliar (un penacho de hifas) en la base.

• Gleba (Carne): La gleba (masa fértil interna) puede presentar variaciones amarillentas con vetas de color verde sucio.

Características Microscópicas

Las características microscópicas son cruciales para la identificación definitiva, especialmente las relativas a las ascósporas:

• Peridiopellis (Capa Externa): Formada por células isodiamétricas (de igual diámetro) y/o angulosas.

• Ascósporas (Esporas):

  • Forma: Esféricas cuando están maduras.

  • Color: Tonalidades que van desde pardo-oliváceas, pardo-rojizas, a pardo-negruzcas o casi negras, y son generalmente muy opacas.

  • Tamaño: Miden típicamente entre $10$ y $18$ $\mu m$ de diámetro (incluyendo la ornamentación).

  • Ornamentación: Poseen una decoración aculeada (con espinas) o formada por pequeñas verrugas o espinas romas de hasta 1.5-2 μm de altura. Esta ornamentación está recubierta por un espeso y fragmentado perisporio o mixosporio.

NOTA: Pachyphloeus melanoxanthus y Pachyphlodes melanoxanthus  se refieren a la misma especie. Pachyphloeus melanoxanthus es la denominación más tradicional y aceptada, mientras que Pachyphlodes melanoxanthus (o a veces Pachyphlodes melanoxantha) es una forma que aparece en la literatura, a menudo como resultado de revisiones filogenéticas (estudios basados en ADN) que sugieren un nuevo género o subgénero, o simplemente como una variación ortográfica que algunos micólogos han adoptado.