Genea sphaerica

 

• Genea sphaerica es un hongo hipogeo (subterráneo) perteneciente a la familia Pyronemataceae.

Caracteristicas macroscopicas

Cuerpo fructífero (Ascoma): Suele medir entre 1 y 3 cm de diámetro. Presenta una forma subglobosa a irregular, a menudo con un orificio o cavidad apical (ostíolo) que comunica el interior con el exterior.

• Peridio (Capa externa): Es de color pardo oscuro a negro carbón. Su superficie está densamente cubierta de verrugas o papilas pequeñas, redondeadas o piramidales, que le dan una textura rugosa muy característica.

• Gleba (Interior): No es sólida como en el género Tuber. En Genea, la gleba está constituida por una serie de pliegues o circunvoluciones blanquecinas o parduzcas que delimitan una cavidad central laberíntica. El tejido es firme y algo cartilaginoso.

• Olor: Generalmente débil o ligeramente fúngico, sin los aromas intensos y complejos de las trufas comerciales.

 

Características Microscópicas

• Ascas: Son de forma cilíndrica y contienen generalmente 8 esporas dispuestas de forma uniseriada (en una sola fila). No reaccionan al yodo (inamiloides).

• Ascosporas:  Elipsoidales a subglobosas.

Tamaño: Aproximadamente de 20-30 x 20-26 µm (incluyendo la ornamentación).

• La ornamentación de las esporas de Genea sphaerica es de tipo verrucoso-papilada, y se define por los siguientes rasgos:

• Morfología de las verrugas: Se presentan como prominencias hemisféricas o redondeadas. A diferencia de otras especies, el ápice (la punta) de la verruga es romo u obtuso, nunca agudo o espinoso.

• Distribución y Densidad: Las verrugas están distribuidas de manera mas o menos densa y regular por toda la superficie de la espora. No suelen fusionarse entre sí para formar crestas, sino que permanecen como elementos aislados pero muy próximos.

• Dimensiones Típicas: * Altura: Suelen medir entre 0.5 y 2.5 µm de altura.

  • Ancho en la base: Generalmente son más anchas que altas, lo que les da ese aspecto de "domo" o "botón".

• Aspecto al microscopio: En una vista frontal (superficie), aparecen como puntos oscuros o círculos concéntricos densamente agrupados. En una vista de perfil (contorno de la espora), le confieren un borde crenulado o festoneado.

• En el estudio de Alvarado et al. (2014), se enfatiza que la clave para no confundirla con Genea lobulata es precisamente la forma de estas verrugas:

  1. En G. sphaerica: Las verrugas son romas y la espora es estrictamente esférica.

  2. En G. lobulata: Las verrugas suelen ser más prominentes, a menudo cónicas o truncadas, y la espora tiende a ser elipsoidal.

  Dato curioso: Esta ornamentación no es solo estética; en los hongos hipogeos (que viven bajo tierra), las verrugas ayudan a que las esporas se adhieran mejor al tracto digestivo de los animales que los consumen (micofagia), facilitando así su dispersión.

• Parafisis: Son filamentosas, hialinas y septadas. Tienen la particularidad de sobrepasar la longitud de las ascas, fusionándose a menudo en el ápice para formar un "epitecio" que protege la capa fértil.

• Peridio: Microscópicamente presenta una estructura pseudoparenquimatosa, compuesta por células poligonales de paredes gruesas y pigmentadas en las capas más externas.

Ecología y Distribución

Se asocia principalmente con raíces de árboles planifolios (especialmente Quercus o encinas/robles) mediante micorrizas. Prefiere suelos calizos y suele fructificar en primavera y otoño.

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Algunas referencias Científicas Consultadas.

• Alvarado, P., et al. (2014): "Species diversity of Genea (Ascomycota, Pezizales) in Europe". Ascomycete.org. (Define la separación filogenética y morfológica de las especies del género).

• Montecchi, A. & Sarasini, M. (2000): "Funghi Ipogei d'Europa". Associazione Micologica Bresadola. (Referencia estándar para la micromorfología de ascomicetos hipogeos).

 Aunque la morfología apunta claramente a G. sphaerica, en el género Genea existen especies crípticas que a veces requieren secuenciación genética (ITS) para una confirmación al 100%. No obstante, bajo los estándares de identificación visual por microscopía, la muestra estudiada encaja con la descripción clásica de Genea sphaerica.

NOTA: Nuestro  sincero agradecimiento a Julio Cabero, por la donación desinteresada de los ejemplares que han dado lugar al estudio de esta especie.

Genea fragrans

Genea fragrans es una especie de hongo hipogeo, lo que significa que su cuerpo fructífero, o ascocarpo, se desarrolla y madura bajo tierra. 

  Foto de Aurelio García Blanco

                                                                                                                    

 

Características Macroscópicas

• Ascocarpo: Es la parte visible y principal del hongo. Tiene una forma subglobosa o muy lobulada e irregular, con un gran mechón de hifas basales. Su tamaño es pequeño, generalmente entre 0.6 y 2 cm de diámetro.

• Superficie: La superficie exterior es de color negro o pardo-negruzco y está cubierta de pequeñas verrugas redondeadas o ligeramente aplanadas.

• Peridio (pared del ascocarpo): Es bastante delgado, de color blanco o crema al corte, con una textura serícea.

• Gleba (tejido interior): La gleba es la masa fértil del hongo. En este caso, está formada por oquedades o cavidades intercomunicadas, tapizadas por un himenio (la capa que produce las esporas). El color de la gleba es negro en la superficie interna y gris oscuro al corte.

• Olor: Presenta un olor débil.

• Hábitat: Crece en el suelo, de forma hipogea, asociado a árboles como las encinas.

Características Microscópicas

• Esporas: Son las estructuras reproductivas del hongo. Las esporas de Genea fragrans son hialinas (transparentes) a amarillo pálido y de forma subglobosa a elipsoidal. Tienen un tamaño significativo, entre 28-40 x 28-35 µm (sin incluir la ornamentación).

• Ornamentación de las esporas: La característica más distintiva a nivel microscópico es la ornamentación de las esporas, que está formada por verrugas prominentes, cónicas o truncado-cónicas, que pueden alcanzar de 3 a 6 µm de altura.

• Peridio (a nivel microscópico): El peridio tiene un grosor de aproximadamente 250-300 µm y presenta una estructura pseudoparenquimática. La capa externa está formada por hifas pigmentadas con paredes gruesas, mientras que la capa interna tiene hifas hialinas y de pared delgada.

• Ascos: Son los sacos donde se desarrollan las esporas. En este hongo, los ascos son alargados, cilíndricos, y contienen entre 6 y 8 esporas.

• Paráfisis: Son las hifas estériles que se encuentran entre los ascos en el himenio. Son filiformes y septadas, con la punta ensanchada.

Genea oxygala

Características Macroscópicas 

• Ascoma (cuerpo fructífero): Grande y de color parduzco.

• Forma: Muy lobulada (con muchos lóbulos o divisiones).

• Superficie: Cubierta de verrugas diminutas e irregulares.

• Olor: Intenso y agradable, descrito como similar al yogur.

• Tamaño: No suele exceder los 1.5-2.5 cm de diámetro.Hábitat: Estrictamente asociado con especies de Pinus (pinos) en hábitats mediterráneos.

Características Microscópicas 

Para el estudio microscópico de Genea oxygala, se observan principalmente las ascosporas, las ascas y la estructura del peridio (la pared del ascoma).

1. Ascosporas:

   • Tamaño: Son relativamente grandes para el género, no excediendo los 32 µm en su longitud máxima. Es común encontrar rangos de tamaño como 27-30 µm de largo por 21 µm de ancho. 

   • Forma: Generalmente son elipsoidales.

   • Ornamentación: Esta es la característica más distintiva y una clave crucial para la identificación de la especie. Las ascosporas de Genea oxygala están ornamentadas con verrugas hemiesféricas dispersas y anchas. Estas verrugas miden aproximadamente 1.5–4 µm de alto por 2.5–7.8 µm de ancho. Es importante destacar la naturaleza "hemiesférica" (como media esfera) y "ancha" de estas verrugas, lo que las diferencia de otras especies que pueden tener verrugas más cónicas, puntiagudas o densamente agrupadas. La dispersión también es un carácter a considerar, ya que no están densamente cubriendo toda la superficie de la espora.

   • Color:   Son hialinas a ligeramente amarillentas cuando se observan individualmente bajo el microscopio.

2. Ascas:

   • Las ascas son los sacos microscópicos donde se forman las ascosporas. En el género Genea, las ascas son típicamente claviformes (en forma de maza) o subglobosas a elipsoidales, y nacen de forma sésil o con un pedicelo corto.

   • Contienen ocho ascosporas, aunque ocasionalmente se pueden encontrar ascas con un número menor si algunas esporas no se desarrollan completamente.

   • Las dimensiones exactas de las ascas son importantes, pero suelen ser variables incluso dentro de una misma especie; oxygala puede situarse en un rango de 200–220 × 26–30 µm.

3. Peridio (estructura de la pared del ascoma):

   • El peridio se refiere a las capas de tejido que forman la pared externa del ascoma.

   • Está compuesto por varias capas celulares, y la morfología y el tamaño de estas células son caracteres microscópicos importantes.

   • La capa externa del peridio (exoperidio) es la que forma las "verrugas" macroscópicas. A nivel microscópico, estas verrugas están formadas por agregados de células. Se observan hifas de paredes más gruesas y células de forma irregular, a menudo globosas o subglobosas, que forman la textura verrugosa.

Genea tuberculata

Características Macroscópicas

• Ascoma: El cuerpo del hongo es de forma irregular, tuberculada o esférica, a menudo lobulada. Su tamaño es muy reducido, generalmente de 2 a 3 cm de diámetro.

• Peridio (Piel): La superficie es de un color marrón claro a ocre, a veces con tonalidades grisáceas. Es muy característica la presencia de verrugas o protuberancias cónicas y gruesas, que le dan un aspecto granuloso o tuberculado. El peridio es de consistencia dura y no se separa fácilmente de la gleba.

• Gleba (Carne): El interior del hongo es cavernoso y hueco, no compacto. Está formado por una maraña de láminas, pliegues y cavidades de color gris claro a blanquecino, que le dan una apariencia de esponja o cerebro. No presenta venas blancas como las trufas.

• Olor y Sabor: No tiene un olor distintivo o fuerte, y su sabor es poco pronunciado.

Características Microscópicas

• Ascos: Los ascos, que son los sacos que contienen las esporas, son de forma esférica a globosa. Son de pared fina y generalmente contienen ocho esporas en su interior. Se encuentran distribuidos por las paredes de las cavidades de la gleba.

• Esporas: Las esporas son la clave para su identificación microscópica. Son de un color amarillo pálido y de forma elíptica. La superficie de las esporas está densamente cubierta por una ornamentación muy llamativa de espinas puntiagudas y robustas, que a menudo se fusionan en la base formando una malla incompleta o verrugas.

• Hifas: Las hifas que componen la gleba son finas y entrelazadas, formando las cavidades.