Elaphomices antracinus

 

Foto de Aurelio García Blanco

Elaphomices anthracinus es una especie poco común dentro del género Elaphomyces. A diferencia de otros miembros del género que presentan peridios (paredes externas) amarillentos o leonados, este destaca por su coloración oscura y carbonosa. Se encuentra típicamente enterrado a pocos centímetros de la superficie, asociado a las raíces de árboles planifolios (como Quercus o Fagus) y, en ocasiones, coníferas. No es comestible para los humanos, aunque es una fuente de alimento vital para pequeños mamíferos forestales.

El nombre científico es una combinación de raíces griegas y latinas que describen perfectamente su naturaleza:

• Género (Elaphomyces): Proviene del griego elaphos (ciervo) y mykes (hongo). Se refiere a la observación histórica de que los ciervos suelen escarbar la tierra para encontrarlos y consumirlos.

• Especie (anthracinus): Del latín anthracinus, que significa "color carbón" o "negro azabache", haciendo referencia directa al color de su corteza externa.

 Caracteres Macroscópicos

• Ascoma: Es globoso o subgloboso, con un tamaño que oscila entre 1 y 4 cm de diámetro.

• Peridio (Corteza): Es la característica diagnóstica más notable. Es de color negro intenso y está cubierto de pequeñas verrugas o papilas muy finas y densas que le dan una textura rugosa o carbonosa al tacto.

• Gleba (Interior): En ejemplares inmaduros es blanquecina o grisácea, pero al madurar se transforma en una masa de esporas polvorienta de color negro-azulado o purpúreo oscuro.

• Capa intermedia: Entre el peridio y la gleba suele haber una capa de micelio blanquecino que se vuelve grisácea con la edad.

Caracteres Microscópicos

• Ascos: Son globosos a piriformes, de paredes finas y evanescentes (se desintegran al madurar), conteniendo generalmente de 2 a 4 esporas.

• Esporas: * Forma: Esféricas (globosas).

  • Tamaño: Oscilan entre 15-22 µm de diámetro (incluyendo la ornamentación).

  • Ornamentación: Están cubiertas de pequeñas espinas o verrugas densas y cortas que pueden unirse formando un patrón casi reticulado o de "crestas" bajo el microscopio.

  • Color: Marrón oscuro a negro opaco bajo luz transmitida.

• Peridio: Estructuralmente está formado por una capa externa de células pseudoparenquimáticas (un tejido denso de células redondeadas) fuertemente pigmentadas de color marrón oscuro.