Geastrum striatum

 

  Geastrum striatum DC. (conocido comúnmente como "estrella de tierra estriada") es una especie de hongo gasteroide perteneciente al orden Geastrales y la familia Geastraceae. Fue descrito formalmente por el botánico francés Augustin Pyrame de Candolle en 1805.

Es una especie saprótrofa que cumple un papel ecológico clave descomponiendo materia orgánica. Crece solitaria o en pequeños grupos sobre mantillo de hojas, agujas de pino y suelos ricos en humus, tanto en bosques de coníferas como de frondosas, además de zonas ajardinadas y dunas continentales. Aunque sus cuerpos fructíferos (basidiomas) suelen aparecer en otoño, sus estructuras endurecidas pueden persistir secas durante meses en el terreno.

Características Macroscópicas

El carpóforo maduro mide generalmente de 2 a 5 cm de diámetro y presenta una morfología altamente especializada dividida en dos partes principales:

• Exoperidio (capa externa): Inicialmente esférico y semihipogeo (subterráneo). Al madurar, la capa exterior no higroscópica se rasga desde el ápice hacia la base en 6 a 9 (raramente 10) lacinias o rayos que se despliegan en forma de estrella, arqueándose hacia abajo para elevar la cápsula central.

• Endoperidio (saco esporífero): Globoso u ovoide, de 10 a 17 mm de diámetro, de color grisáceo, pardo o parduzco-violáceo. Está elevado sobre un estípite (pedicelo) corto pero bien definido.

• Apófisis con collar (carácter diagnóstico clave): En la base del saco esporífero (donde se une al estípite) existe una apófisis delimitada por una estructura anular a modo de "collar" o colarete sobresaliente. Este rasgo es determinante en microscopía y taxonomía macroscópica para diferenciarlo de especies muy similares.

• Peristoma (poro apical): El poro por donde se liberan las esporas es marcadamente cónico y presenta surcos o estrías longitudinales profundas (de donde procede el epíteto específico striatum), sin una zona circular plana delimitada a su alrededor.

• Pruina: En especímenes jóvenes, el endoperidio suele estar cubierto por una fina capa harinosa o pruinosa de color blanquecino.

Características Microscópicas

• Esporas: Globosas a subglobosas, de color marrón amarillento a marrón oscuro en masa. Miden entre 4 y 5,5 µm de diámetro (llegando a 6 µm contando la ornamentación). Su superficie está densamente ornamentada con verrugas  digitiformes de hasta 0,5 µm de altura.

• Capilicio: Red de fibras estériles dentro de la gleba que sostiene la masa esporal. Formado por hebras rectas de 5 a 10 µm de diámetro, de pared gruesa, superficie lisa o levemente encostrada, con lumen estrecho y color marrón oscuro.

• Hifas y fíbulas: La capa micelial y la trama contienen hifas imbricadas con presencia de fíbulas (conexiones en abrazadera) en los tejidos más jóvenes.

• Basidios: Claviformes, generalmente 4-esporados, que se desintegran rápidamente a medida que la gleba madura y se convierte en una masa polvorienta.

 

NOTA: Cristales de oxalato de calcio: El aspecto harinoso ("pruina") de la cápsula esporífera se debe a la precipitación de microscópicos cristales bipyramidales de oxalato de calcio. La micológos postulan que estos cristales protegen el saco de la desecación y ayudan a mantener la rigidez estructural.

Diferenciación con Geastrum pectinatum: A simple vista se confunde fácilmente con Geastrum pectinatum, pero se diferencian  porque G. pectinatum carece del collar basal completo bajo el endoperidio y tiene un estípite sensiblemente más largo y apófisis estriada/arrugada, mientras que G. striatum muestra el collar apofisario plano y continuo.