Psilocybe cubensis

Psilocybe cubensis es una especie de Hongo psilocibio de la familia Hymenogastraceae del orden Agaricales.

Conocido por sus propiedades alucinógenas que alteran la percepción del entorno y del tiempo.

Anque su nombre científico es Psilocybe cubensis (bautizado así por el micólogo Franklin Summer Earle en 1906 tras recolectar ejemplares em Cuba), la especie no es originaria del Caribe. Estudios filogenéticos sugieren que el hongo probablemente evolucionó en el paleotrópico (África o el sudeste asiático) y llegó a América a lomos del ganado traído por los conquistadores españoles. Es un ejemplo fascinante de cómo una especie  "colonizó" el nuevo mundo gracias a la ganadería.

A diferencia de otros hongos psilocibios que son más potentes pero muy inestables (como el Psilocybe azurescens, que pierde potencia rápidamente al secarse), el cubensis es famoso por su resiliencia.

Contiene una mezcla equilibrada de tres alcaloides principales: psilocibina, psilocina y baeocistina. La psilocibina actúa como un profármaco estable que solo se convierte en psilocina (la sustancia activa) dentro del cuerpo, lo que permite que el hongo mantenga sus propiedades durante mucho tiempo si se almacena correctamente.

Macroscopía

La identificación macroscópica se centra en la capacidad de la especie para oxidarse (azuleamiento) y en la estructura de su velo.

• Píleo (Sombrero): Mide entre 2 y 8 cm de diámetro. Comienza de forma cónica o acampanada y se expande hasta ser convexo o plano con la edad. El color varía de blanco a pardo amarillento, a menudo con el centro (umbo) más oscuro. Es higrófano, lo que significa que cambia de color según su hidratación.
• Laminas: Son adnatas (unidas al pié) o anexas. Inicialmente son de color grisáceo, pero se tornan de un color púrpura-negruzco profundo a medida que las esporas maduran.
• Pié: Es hueco, cilíndrico y suele presentar un anillo persistente (restos del velo parcial) que a menudo se mancha de negro por la caída de las esporas.
• Reacción de oxidación: Una característica clave es que el tejido se torna azul o verde azulado al ser manipulado o dañado. Esto se debe a la oxidación de la psilocina por enzimas como las lacasas.

Microscopía: 

La microscopía es la herramienta definitiva para diferenciar al P. cubensis de especies similares (y potencialmente tóxicas).

• Esporas: Tienen un tamaño de aproximadamente 11.5–17µm 8–11µm. Son lisas, elipsoidales en vista lateral y ligeramente ovoides en vista frontal. Presentan un poro germinativo apical truncado y muy evidente.
  
  
  
• Color de la esporada: En masa, las esporas son de un color púrpura oscuro a marrón negruzco.
• Basidios: Generalmente son tetraspóricos (producen 4 esporas), de forma claviforme (como un mazo) y miden entre 20–30 µm.

Cistidios (Células estériles)

El estudio de los cistidios es vital para la taxonomía micológica:

• Pleurocistidios: Presentes en las caras de las láminas. Suelen tener forma de frasco (mucronados) con dimensiones de 18–35 µm 10–15 µm.
• Queilocistidios: Localizados en el borde de las láminas. Son abundantes, con forma de botella (fusoides-ampuláceos) y cuellos cortos, midiendo aproximadamente 18–28µm 6–10 µm. No presentan las formas ramificadas que se ven en otros géneros. 
• 
  
  

Hábitat y Ecología

A diferencia de otros Psilocybes que prefieren restos de madera o suelos boscosos, el P. cubensis es coprófilo. Crece principalmente sobre estiércol de rumiantes (vacas y búfalos) en regiones tropicales y subtropicales, ya que estas heces proporcionan el nitrógeno y la humedad necesarios para su desarrollo.