Un hongo valioso por sus propiedades diuréticas (entre otras) de la Familia: Polyporaceae (hongos con poros). Saprobio y, en ocasiones, débil parásito de madera de árboles de hoja caduca, creciendo desde estructuras subterráneas denominadas esclerocios, de gran tamaño y valor medicinal y ecológico.
Descripción macroscópica
Cuerpo fructífero (carpóforo):
- Estructura compuesta: La característica más llamativa de D. umbellatus es su masa compuesta de numerosos sombreros pequeños (a veces cientos) que emergen de un tronco central ramificado, dando un aspecto parecido a una “coliflor” o “paraguas ramificado”.
- Tamaño: El conjunto de sombreros puede formar colonias con un diámetro de hasta 40–50 cm o más.
- Sombreros individuales:
- Diámetro típico 2–5 cm.
- Forma convexa a embudada (umbilicada), con margen fino y algo ondulado.
- Superficie fibrilosa, inicialmente claro (blanquecino o beige) y con tonos pardo-grisáceos o crema al madurar.
- Pie: Desde un estípite central robusto y ramificado, blanco a pardo claro, surgen múltiples ramificaciones que sostienen los sombreros.
- Himenóforo: Posee un himenio de poros pequeños, irregulares, muy decurrentes y de color blanquecino (tubo poroso en la parte inferior de cada sombrero).
- Carne: Blanca, firme, con olor fúngico suave. En ejemplares jóvenes es más tierna y puede considerarse buen comestible.
- Fructifica en el suelo, asociado a raíces o madera enterrada de árboles , especialmente robles o hayas.
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| Detalle del himenio |
- Esporas:
- Forma cilíndrico-elipsoidal a subcilíndrica. Esporada blanca
- Tamaño aproximadamente 7–10 × 3–4 μm.
- Hialinas y lisas (translúcidas bajo el microscopio, sin ornamentación evidente). No amiloides.
- Basidios:
- En general claviformes (en forma de maza), tetraspóricos.
- Tamaño aproximado 20–30 × 6–8 μm.
· Sistema hifal: El hongo presenta un sistema hifal dimítico, es decir, las hifas del carpóforo están compuestas por:
- Hifas generativas: septadas, con fíbulas presentes; responsables del crecimiento activo.
- Hifas esqueléticas: gruesas y resistentes; dan firmeza y estructura al cuerpo fructífero.
Ausencia de cistidios:
- En muchos ejemplares los cistidios (células estériles en el himenio) son ausentes o muy escasos, lo cual también puede ayudar en la identificación.
- NOTA:El Dendropolyporus umbellatus sobrevive y crece principalmente en forma de esclerocio (una masa compacta de micelio endurecido que sirve como reserva de energía). Las investigaciones científicas (como las de Guo y Xu, 1992, y estudios recientes de 2021-2025) han demostrado que los esclerocios de D. umbellatus no pueden desarrollarse ni alcanzar la madurez sin ser "infectados" por las rizomorfas de Armillaria mellea.
Mecanismo de transferencia de nutrientes
Aunque Armillaria mellea es conocida por ser un patógeno forestal agresivo (causante de la pudrición de raíz), en este caso actúa como el proveedor de nutrientes.
Invasión controlada: Las rizomorfas de Armillaria penetran el esclerocio de D. umbellatus.
Absorción: D. umbellatus desarrolla una estructura interna que le permite digerir y absorber los nutrientes de las puntas de las hifas de la Armillaria. Es decir, el Dendropolyporus "parasita" al parásito para obtener el carbono y los nutrientes necesarios para su fructificación y crecimiento.
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| Hifas de soporte |
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| Hifas generativas |
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